تواجه صناعة المواد الغذائية حاليًا تحولًا بعيدًا عن مواد التعبئة والتغليف البلاستيكية التقليدية، التي تمثل 42% من إجمالي البلاستيك المنتج عالميًا وهي مساهم رئيسي في تلوث البلاستيك العالمي، مع تقديرات تشير إلى 8 ملايين طن من البلاستيك تُلقى في المحيطات كل عام.

عندما تجد نفايات البلاستيك طريقها إلى المحيط، فإنها تسبب ضررًا كبيرًا للحياة البحرية والأنظمة البيئية، مما يشكل تهديدًا خطيرًا للحيوانات والثدييات البحرية. بالإضافة إلى ذلك، تتحلل البلاستيك في المحيط مع مرور الوقت؛ تُعرف هذه الجزيئات الصغيرة باسم الميكروبلاستيك وتتناولها الكائنات المائية، مما يؤدي إلى دخولها في سلسلة الغذاء وتصبح خطرة على جميع أشكال الحياة، بما في ذلك البشر.

تتمتع التعبئة والتغليف البلاستيكية أيضًا بعمر استخدام قصير حيث يتم اعتبار العديد من المنتجات ذات استخدام واحد أو قابلة للتخلص، وأقل من 9% من جميع البلاستيكات يتم إعادة تدويرها. ومع ذلك، فإن الحلول البديلة مثل التعبئة والتغليف القابلة للتحلل المصنوعة من مواد طبيعية مثل قصب السكر، والنشا، ولب الخشب لديها القدرة على تمديد عمر استخدام مواد التعبئة والتغليف دون الإضرار بالمحيطات. تعتبر التعبئة والتغليف القابلة للتحلل جذابة بشكل خاص كمادة تعبئة وتغليف لأنه، على عكس البلاستيك، يمكن للميكروبات أن تقوم بتحليل المواد القابلة للتحلل إلى سماد، مما يحول نفايات التعبئة والتغليف إلى سماد قيم.

مع تزايد وعي المستهلكين بالبيئة، يرتفع الطلب على المنتجات والممارسات المستدامة. لقد أدت هذه الاتجاهات إلى إعادة تقييم الشركات لممارسات التعبئة والتغليف والمواد المستخدمة، بهدف تقليل استخدامها للتعبئة التقليدية، وخاصة البلاستيك. يمكن أن تتحلل المواد البديلة مثل التعبئة القابلة للتحلل بشكل طبيعي في البيئة لأنها مصنوعة في الغالب من موارد متجددة، على الرغم من أن معظمها مصمم للتحلل في منشأة صناعية. ولكن على عكس المواد البلاستيكية التقليدية التي يمكن أن تلوث المحيطات لمئات السنين؛ فإن المواد القابلة للتحلل التي يتم التخلص منها بشكل صحيح تخلق نظامًا مغلقًا، مما يقلل من النفايات والتلوث، ويغني التربة، ويجعل دورة الإنتاج والاستهلاك مستدامة.

التغليف القابل للتحلل هو سلاح قوي في مكافحة التحديات البيئية. لا يمنع التغليف القابل للتحلل النفايات الضارة والتلوث فحسب، بل يولد أيضًا سمادًا زراعيًا قيمًا. على الرغم من الصعوبات والتحديات الأولية، فإن الزيادة الحالية في الطلب والسياسات والتشريعات الداعمة قد دفعت الشركات للاستثمار في البحث والتطوير لإنتاج مواد جديدة مبتكرة. البلاستيك القابل للتحلل هو أحد هذه المواد المبتكرة، وبالإضافة إلى تحلله إلى سماد، فإنه يقدم مزايا فريدة مقارنة بمواد التغليف القابلة للتحلل التقليدية مثل الورق. البلاستيك القابل للتحلل أفضل بكثير في الحفاظ على المنتجات جافة ويمكن أن يكون شفافًا مع صبغة خضراء أو بنية بحيث يمكن التعرف عليه بسهولة على أنه قابل للتحلل، ومع ذلك يسمح للمستهلكين برؤية المنتجات قبل الشراء.

تستمر مشهد التعبئة والتغليف في التطور مع المبادرات العالمية والتشريعات الوطنية التي تدعم إدخال برامج لتسهيل التسميد. مع استمرار المستهلكين في تبني المواد القابلة للتسميد والقابلة لإعادة التدوير، من المتوقع أن يرتفع استخدام التعبئة والتغليف القابلة للتسميد بشكل كبير.

تقدم عبوات البلاستيك القابلة للتحلل حلاً مستدامًا لمكافحة الأثر البيئي السلبي للنفايات البلاستيكية التقليدية. بدلاً من أكواب الطعام البلاستيكية القابلة للاستخدام مرة واحدة، يضمن اعتماد الأكواب القابلة لإعادة التدوير ترك نفايات بيئية أقل ضررًا، ويتم إنشاء سماد زراعي قيم بدلاً من ذلك. يمكن أن تتضمن البلاستيك القابل للتحلل أيضًا بوليمرات قائمة على البيو، مما يقلل الاعتماد على النفط في إنتاج البلاستيك. يساعد دمج الموارد الطبيعية الأكثر خضرة في تقليل البصمة الكربونية لصناعة التعبئة والتغليف.

تساهم التعبئة والتغليف البلاستيكية التقليدية بشكل كبير في تلوث المحيطات وإلحاق الضرر بالحياة البرية. بينما يمكن أن تتحلل التعبئة والتغليف القابلة للتحلل إلى مواد عضوية، مما يترك وراءه نفايات غير ضارة.

استخدام التعبئة والتغليف القابل للتحلل كبديل لمواد التعبئة والتغليف التقليدية مثل البلاستيك يمكن أن يقلل بشكل كبير من تلوث المحيطات إذا تم تحللها في المنزل (إذا كانت مناسبة) أو على الأرجح في منشأة صناعية. يمكن أن تبقى البلاستيك التقليدية في البيئة، مما يسبب ضررًا لعدة مئات من السنين، بينما يمكن أن يتحلل التعبئة والتغليف القابل للتحلل بشكل طبيعي إلى سماد مفيد. يمكن أن تمنع مواد التعبئة والتغليف المبتكرة القابلة للتحلل من دخول نفايات البلاستيك إلى محيطاتنا إذا تم اعتمادها بالتزامن مع برنامج تعليمي لتشجيع الشركات والمستهلكين على استخدام مرافق السماد الصناعية المحلية.

تقوم أحدث المواد المبتكرة للتغليف القابل للتحلل الثوري بتغيير الصناعة من خلال تقديم بدائل خضراء للبلاستيك التقليدي. تعتبر البيوبلاستيك المستندة إلى النباتات والبوليمرات القابلة للتحلل مواد رائجة ومستدامة، تقلل من البصمة الكربونية لعمليات التغليف، ويمكن أن تحسن حتى المبيعات والأرباح من خلال جذب المستهلكين "الخضر" واحتضان قيمهم الأخلاقية. يمكن أن تؤثر هذه المواد المتطورة بشكل إيجابي على البيئة بينما تجذب عملاء جدد.

إن اعتماد التعبئة والتغليف القابل للتحلل يمثل حلاً عمليًا ومعقولًا للحد من تلوث البلاستيك في المحيط. إن الابتعاد عن المواد البلاستيكية التقليدية هو خطوة كبيرة إلى الأمام. يمكن أن تقلل المواد القابلة للتحلل المصنوعة من الموارد الطبيعية بشكل كبير من كمية نفايات البلاستيك التي يتم التخلص منها في محيطاتنا.

تساعد التعبئة والتغليف القابلة للتحلل ليس فقط في إطالة عمر المواد القابلة للاستخدام، ولكن هذه المواد أيضًا تساعد في تعزيز دورة الإنتاج والاستهلاك المستدامة. من المتوقع أن يرتفع الطلب الحالي المرتفع على التعبئة والتغليف القابلة للتحلل مع تزايد أولوية المستهلكين للاستدامة. من المحتمل أن تستمر السياسات الحكومية والتشريعات في دعم هذه الاتجاه، مما يحفز الشركات على الاستثمار في البحث والتطوير، مما سيؤدي إلى تطوير مواد مبتكرة تشبه البلاستيك القابل للتحلل.

يجب الاتفاق على الشهادات والمعايير العالمية حتى يتمكن المستهلكون من التعرف بسهولة على المنتجات والشركات التي تلتزم بأفضل الممارسات في الصناعة. يمكن أن تعزز الشهادة بأن المنتجات والتغليف قابلة للتحلل الثقة لدى المستهلكين، وتعزز الثقة، وتساعد في بناء ولاء العلامة التجارية.